Im Rahmen der Standardisierung von 100-Gigabit-Ethernet wurde von der Higher Speed Study Group ( HSSG) auch 40-Gigabit-Ethernet spezifiziert. 40-Gigabit-Ethernet kann über Glasfaser und über Kupferkabel der Kategorie 7 ( Cat 7) betrieben werden.
Speziell für den Datentransport über geringe Entfernungen von bis zu 10 m wurde die Schnittstelle 40GBase-CR4 spezifiziert. Der Buchstabe "C" steht dabei für Copper, der Buchstabe "R" für den Schnittstellentyp mit 64B66B-Codierung und die Ziffer 4 für vier parallele Twinaxial-Kabel, alternativ über vier Lanes über Active Optical Cables ( AOC). Die übertragene Baudrate beträgt für jedes Twinaxial-Kabel 10,3125 GBaud. Die Schnittstelle 40GBase-CR4 hat neben den vier Twinaxial- Kabeln noch zwei Koaxialkabel. Sie ist in dem Transceiver-Modul QSFP.