Hardware- Beschreibungssprachen (HDL) dienen der Beschreibung, Synthese, Simulation und dem Test von digitalen Schaltungen; von Logiken, Gattern, Registern, Rechenwerken usw.
Es gibt verschiedene Hardware-Beschreibungssprachen für einfache Logiken mit niedriger Komplexität wie PAL Assembler (PALASM) und ABEL, aber auch einige für hochkomplexe Digitalschaltungen. Dazu gehören Very High Speed Hardware Description Language ( VHDL) und Verilog von der gleichnamigen Firma. Mit den Hardware-Beschreibungssprachen können aus den Booleschen Funktionen der Schaltalgebra in Form von Funktions- und Zustandsdiagrammen abgeleitet werden. Außerdem können mit den Beschreibungssprachen zeitliche Abläufe erfasst und Synchronisationsprobleme erkannt werden.