Die anwendungsbezogenen Schichten des OSI-Referenzmodells werden auch als die Upper Layer bezeichnet, also die höheren Schichten.
Dazu gehören die drei über der Transportschicht angeordneten Schichten: die Kommunikationssteuerungsschicht ( Session Layer), die Darstellungsschicht (Presentation Layer) und die Anwendungsschicht ( Application Layer).
Die unter der Transportschicht liegenden Schichten, das sind die Vermittlungsschicht, die Sicherungsschicht und die Bitübertragungsschicht werden im Unterschied dazu als Lower Layer bezeichnet.