Der Maximum Output Level (MOL) gibt die Verzerrungen an, die ein Magnetband bei einer bestimmten Frequenz haben darf.
Per Definition ist der MOL-Wert, der Wert den die 3. Harmonische eines aufgezeichneten 1- kHz-Signals haben darf. Danach darf dieser Wert 3 % betragen. Das bedeutet, dass der maximale Ausgangspegel dann erreicht ist, wenn die 3-kHz- Oberwelle eine Verzerrung von 3 % aufweist.
Dass der MOL-Wert bei der dritten Harmonischen ermittelt wird, hängt damit zusammen, das diese Oberwelle besser gehört werden kann, als die zweite. Außerdem kann sie bei reinen Tönen einfach detektiert werden.