Plone ist ein leistungsfähiges Content-Management-System ( CMS) für den professionellen Einsatz. Es basiert auf dem Web-Applikationsserver Zope, dem bewährten und zuverlässigen Framework von Python zur Entwicklung von Webanwendungen. Plone ist ein plattformunabhängiges und standardkonformes System mit einer Vielzahl von anwendungsbezogenen Funktionen.
Insbesondere ist das sichere Zugriffsmanagement für Benutzer- und Gruppen ein zentrales Element von Plone. Ebenso grenzt auch die workflowgesteuerte Verwaltung der Inhalte Plone von der Vielzahl anderer Content-Management-System (CMS) ab. In unabhängigen Studien wie dem Web CMS Report von cmswatch wird das bestätigt.
Die Zope Object Database (ZOBD) wird von Plone zur Speicherung der Inhalte genutzt. Die ACID-konforme (d.h. transaktionssichere) ZODB verfügt über verschiedene generelle Funktionen wie:
- einen Undo-Mechanismus,
- Replikations-Funktionen und
- Hot-Backup-Funktionen.
Um mit Plone arbeiten zu können, müssen Python in der Version 2.4.4 und Zope 2.10.4 auf dem Server installiert sein. Es gibt für die Betriebssysteme Windows, Linux, BSD, Solaris und Mac OS X Installer, mit denen man alle benötigten Komponenten installieren kann. Plone lässt sich nach der Installation über Befehle auf der Kommandozeile oder eine grafische Benutzeroberfläche starten.
Plone wird von einer großen und sehr aktiven Community unter der Schirmherrschaft der Plone Foundation entwickelt. Mit rund 160 Kern-Entwicklern und 570 Entwicklern von Erweiterungen ist die Plone-Community eine der größten Open-Source-Gemeinschaften weltweit. In den letzten Jahren sind in der Plone-Community auch Anwendernetzwerke mit speziellen Interessen entstanden. Das größte Netzwerk ist PloneGov in dem sich Städte, Regionalverwaltungen und Parlamente aus der ganzen Welt zusammengeschlossen haben, um Plone an die Bedürfnisse von Behörden und Verwaltungen anzupassen. Das Ziel von PloneGov ist es, unter der der General Public Licenses ( GPL) Ergänzungen für spezifische Anwendungsfälle zu entwickeln. Außerdem setzen große und kleine Unternehmen aus den unterschiedlichsten Branchen Plone als Intranet- oder Internetlösung ein.