Die Sicherheitsstufe, der Safety Integrity Level (SIL), ist ein Verfahren zur Ermittlung des potentiellen Risikos von Personen, Systemen, Geräten und Prozessen im Falle einer Fehlfunktion. Die Basis für die Spezifikationen, den Entwurf und Betrieb von sicherheitstechnischen Systemen ( SIS) bildet der Standard der Internationalen elektrotechnischen Kommission ( IEC) IEC 61508.
IEC 61508 bietet ein kohärentes Framework in dem alle früheren Sicherheitsregularien berücksichtigt sind. Dazu gehören die in Deutschland bekannten Sicherheitsnormen DIN/VDE 19250, DIN/VDE 19251 und DIN/VDE 801. Der 61508-Standard definiert die Sicherheit in Abhängigkeit vom Grad der Beschädigung und der Wahrscheinlichkeit, die eine bestimmte Anwendung hinsichtlich einer risikorelevanten Situation hat. 61508 hat eine eigene Risikobewertung mit der die Sicherheits-Integritätslevel (SIL) für die Geräte und Systeme mit Sicherheitsaufgaben ermittelt werden. Der IEC-Standard kennt die vier SIL-Level SIL1 bis SIL4, die als Sicherheitsausführungen von elektrischen und elektronischen Geräten definiert sind. Im SIL-Wert drückt sich die spezifizierte Sicherheitsfunktion im Fehlerfall aus: Mit welcher Wahrscheinlichkeit arbeitet das System im angeforderten Fehlerfall, der Probability to Fail on Demand ( PFD)?
Beim SIL-Level 1 ist die Gefahr oder das wirtschaftliche Risiko relativ gering und die Verfügbarkeit der sicherheitstechnischen Systeme mit 90 % oder 10 % Fehlerwahrscheinlichkeit akzeptabel. SIL-Level 3 ist beispielsweise dann erfüllt, wenn wahrscheinlich in 10 Millionen Betriebsstunden nur ein Fehler auftritt. Das Risikopotential wird in technischen Einrichtungen, verfahrenstechnischen Anlagen, in der Automotive-Technik, in Maschinen, Aufzügen, programmierbaren Steuerungen, IT-Anlagen und -Systemen bestimmt.
Mit Einführung des Automotive-Standards ISO 26262 wurden die SIL-Spezifikationen durch die Automotive Safety Integrity Level ( ASIL) ersetzt.