Smart- TV ist eine andere Bezeichnung für die markenrechtlich geschützte Bezeichnung Hybrid-TV ( HbbTV), hat allerdings weitergehende Funktionen. Die Technik stammt von einer paneuropäischen Initiative zur Harmonisierung von Programmen, die über Broadcast- Fernsehen und das Internet übertragen werden. Smart-TV kombiniert die über verschiedene Übertragungswege und mit unterschiedlichen Übertragungstechniken übertragenen Programme in einem Gerät: dem Smart-TV.
Empfangstechnisch handelt es sich bei Smart-TV um zwei vollkommen getrennte Systeme: Eines für den Broadcastempfang und das zweite für den Internetzugang. Letzterer benötigt Datenraten von mindestens 6 Mbit/s. Jedes System ist für sich autark und kann Broadcast-Fernsehen oder Internetfernsehen ( IPTV) empfangen. Darüber hinaus können die Inhalte beider Techniken so kombiniert, dass sie dem Anwender einen Zusatznutzen bringen. Dazu werden die aus dem Internet kommenden IP-basierten Inhalte zeitsynchron in das Fernsehbild eingeblendet, mit den Links auf andere Websites.
Durch die Kombination wird die Interaktivität der Benutzer unterstützt. So können interaktive Dienste aus dem Internet in das Broadcast-Fernsehen eingeblendet und mittels Fernbedienung ausgelöst werden. So beispielsweise Bestellmöglichkeiten beim Teleshopping oder Abstimmmöglichkeiten über Electronic Voting. Darüber hinaus kann in Online- Mediatheken recherchiert, es können elektronische Programmführer ( EPG) eingeblendet und On-Demand-Dienste wie Video-on-Demand, Audio-on-Demand und andere aus dem Internet abgerufen werden. Ein weiteres breites Anwendungsfeld für Smart-TVs ist Social-TV, eine Symbiose von Fernsehen und Social Media, bei dem die Mediennutzer programmbegleitende Interaktionen über Social Networks ausführen.