Operation, Administration, and Maintenance (OAM) sind Managementfunktionen für die Verwaltung und Überwachung von Netzwerken. OAM-Techniken werden in den verschiedensten Netzwerkkonzepten benutzt, so in Netzwerken mit Zeitmultiplex ( TDM), in der SDH-Hierarchie und in Synchronous Optical Networks ( SONET), in Frame-Relay und ATM und seit einiger Zeit auch in Ethernet. OAM-Funktionen unterstützen die Fehlererkennung und das Fehlermanagement, die Leistungsüberwachung, das Sicherheitsmanagement und verschiedene Diagnosefunktionen.
In ATM überwacht Operation, Administration, and Maintenance (OAM) den Informationsfluss mittels OAM-Zellen. Dabei sind fünf Hierarchie-Ebenen für die Überwachung der physikalischen Übertragungsmedien, der ATM-Anpassungs- und ATM-Schichten definiert. Ebenso wie bei ATM sind auch für Carrier-Ethernet, Ethernet in the First Mile ( EFM) und für andere Netzwerkkonzepte OAM-Techniken definiert. Durch die Einführung von Ethernet-OAM, das in 802.1ag spezifiziert ist, wurden die Einschränkungen für einen breiteren Einsatz von Ethernet in aufgehoben, wodurch die Verkapselungstechniken mit denen Ethernet über Weitverkehrsnetze wie Frame-Relay, ATM oder Multi-Protocol Label Switching ( MPLS) übertragen werden, eliminiert werden können.
Das Verwaltungs- und Überwachungsmanagement senkt die Betriebskosten und reduziert die Diagnosezeit, die mittlere Reparaturzeit ( MTTR) und erhöht die mittlere Betriebszeit ( MTBF). Einige Netzwerkkonzepte benötigen weitergehende Funktionen, die auch die Bereitstellung von Funktionen umfassen. Diese Funktionalitäten werden mit Operation, Administration, Maintenance, and Provisioning (OAM&P) bezeichnet.