Eines der bekanntesten Sofware-Pakete für die betriebswirtschaftlichen Prozesse ist R/3 der SAP- AG. Es schließt alle Betriebsprozesse ein, so den Einkauf und die Materialbeschaffung, die Lagerhaltung und Produktion, den Vertrieb und das Personalwesen.
Die Aktivitäten von diesen und weitere Unternehmensbereichen werden in R/3 miteinander verknüpft und in Echtzeit zur Verfügung gestellt. Jeder Unternehmensbereich hat unmittelbaren Zugriff auf die Daten und kann daraus eigene Entscheidungen ableiten. So könnte beispielsweise der Einkauf aus dem Lagerbestand Rückschlüsse auf neue Bestellungen ableiten.
R/3 ist gleichermaßen ein Managementinstrument und ein betriebswirtschaftliches Instrumentarium für die einzelnen Unternehmensbereiche, das die strategischen Planungen der Unternehmensführung und die kurzfristigen Entscheidungen in den verschiedenen Unternehmensbereichen durch ständig verfügbare aktuelle Daten unterstützt.
Von der Architektur her handelt es sich bei R/3 um eine Client-Server-Architektur mit einer großen relationalen Datenbank, in der die unternehmensrelevanten Daten in Tabellen gespeichert werden. Der Zugriff auf die Datenbank kann von allen Clients aus erfolgen. Neben der relationalen Datenbank hat das dreischichtige R/3-Modell noch die Anwendungsebene und die Präsentationsebene, die als System- Benutzer- Schnittstelle bildet. R/3 unterstützt die verschiedensten Datenbanksysteme von Oracle, Informix oder Microsoft ebenso wie die verschiedensten Betriebssysteme. Es ist in der von der SAP-AG entwickelten Programmiersprache Advanced Business Application Programming ( ABAP) geschrieben.